空气滤清器厂家将滤清器按不同过滤功能分为：机油滤清器，燃油滤清器(汽油滤清器、柴油滤清器、油水分离器、液压滤清器)，空气滤清器，空调滤清器等。发动机有空气、机油、燃油三种滤清器，一般称作“三滤”，加上空调滤清器，俗称四滤。分别担负润滑系统，燃烧系统中介质，发动机进气系统、车厢空气循环系统的过滤。

滤清器机油滤清器位于发动机润滑系统中。它的上游是机油泵，下游是发动机中需要润滑的各零部件。其作用是对来自油底壳的机油中有害杂质进行滤除，以洁净的机油供给曲轴、连杆、凸轮轴、增压器、活塞环等运动副，起到润滑、冷却、清洗作用，从而延长这些零部件的寿命。

滤清器离心式机油滤清器有一个转子套在一支轴上，并有两个喷射方向相反的喷嘴，当油进入转子从喷嘴上出来时，转子便飞快地转动，使转子体内的油得到清洁，油中的杂质被离心甩到转子内壁上，喷嘴出来的油流回到油底壳。

滤清器离心式机油滤器的特点是性能稳定，没有需要更换的滤芯，只要定期拆卸转子，清洁沉积在转子壁上的污垢又可重新使用。其寿命可与发动机等同。它的不足在于结构复杂，价格较高、笨重等，对使用人员有较高的技术要求。

燃油滤清器是串联在燃油泵和节流阀体进油口之间的管路上。燃油滤清器的作用，是过滤含在燃油中的氧化铁，燃油滤清器的结构是一个铝壳和一个内有不锈钢的支架组成，在支架上装有有效滤纸片组成，滤纸片成菊花形，以增大流通面积。

电喷滤清器不能与化油滤清器通用。因为电喷滤清器经常承受200—300KPA的燃油压力，因此该滤清器耐压强度一般要求达到500KPA以上，而化油滤清器则没有必要达到如此高的压力。